HIV治療は1980年代から大きな進歩を遂げてきました。残念ながら、HIVとエイズは正しい理解を持たない人々から未だに偏見の目で見られています。良い知らせは、HIV検査が迅速かつ簡単に行えるようになり、適切な治療を受ければ感染状況に関わらず充実した健康的な生活を送れることです。本記事では、HIVとエイズに関する包括的な情報を提供し、長年誤解されてきたこれらの疾患にまつわる偏見を解消することを目的としています。
HIVとは？
HIV（ヒト免疫不全ウイルス）は、主に無防備な性行為を通じて感染体液を介して伝染します。このウイルスは免疫システムを弱体化させ、感染症と戦う細胞の機能を損なうことで様々な症状を引き起こします。その結果、免疫システムが弱まると、遭遇する他のウイルスや細菌に対して効果的に対応できなくなります。未治療のHIV感染者は頻繁に感染症にかかり、それらを克服するのが困難になる可能性があります。
エイズとは？
エイズ（後天性免疫不全症候群）は、HIV感染が長期間治療されずに放置された場合に発症し、免疫システムが深刻に弱体化した状態を示します。HIV関連の重度の免疫抑制状態では、日和見感染が発生する可能性があり、特定のHIV関連感染症や疾患が現れた場合にエイズと診断されることがあります。
幸いなことに、英国で利用可能な先進的な治療法により、HIVがエイズに進行するケースは極めて稀になりました。そのため、英国では「エイズ」という用語はほとんど使用されなくなりました。必要に応じて、医療専門家は進行性HIVと呼ぶことがありますが、これはエイズの存在を意味するものではないことに注意することが重要です。
HIVの症状は？
HIVに曝露してから6週間以内に、セロコンバージョン疾患として知られるインフルエンザ様の症状が現れることがあります。この症状は比較的短期間で治まることが多く、発熱、体の発疹、喉の痛みなどが含まれる場合があります。
セロコンバージョンの期間中、体はHIVウイルスに対する抗体の産生を開始します。この段階で行われるHIV検査ではこれらの抗体を検出でき、迅速な治療開始が可能になります。
セロコンバージョン後に診断や治療を受けない場合、健康な状態に戻り、数年もの間無症状でいる可能性があります。しかし、ウイルスは体内に残り続け、数年後に新たな症状が現れることがあります。これらの症状は免疫システムの弱体化を示すことが多く、以下を含みます：
- 夜間の発汗
- 疲労感
- 体重減少
- 持続的な下痢
- 脇の下、首、鼠径部のリンパ節の腫れ
- 口唇ヘルペスの頻発
- 口腔内のカンジダ感染
免疫システムがHIVによって深刻に弱体化すると、以下のような重篤な疾患にかかりやすくなります：
- 肺炎（重篤な胸部感染症）
- 結核（TB）
- 特定のHIV関連がん
HIVウイルスはどのように感染するのか？
HIVは特定の体液を介して感染します：
- 血液
- 精液
- 膣液
- 肛門液または粘液
- 母乳
そのため、HIVは無防備な膣性交や肛門性交、適切な保護や清掃なしの性具の共有、注射針や他の薬物注射器具の共有、ウイルスに汚染された血液との接触などを通じて感染する可能性があります。さらに、HIVは妊娠中、分娩時、出産時、または授乳中に母親から子供へ感染する可能性もあります。
一方、HIVは以下の方法では感染しません：
- くしゃみ、唾、咳
- キス
- ハグ
- 食器、カトラリー、寝具、その他の家庭用品の共有
- 同じトイレの使用
- 同じ空間や部屋にいるだけ
- 握手やその他の社会的接触
HIV検査の受け方
HIV検査を受けることは、自身の状態を知り健康を管理する上で重要なステップです。HIV検査にはいくつかの選択肢があります：
- 医療施設：医療クリニック、病院、またはかかりつけ医を訪れてHIV検査を依頼できます。血液サンプルを採取し、分析のために研究所に送られます。結果は通常数日でわかります。
- 地域保健センター：地域保健センターではHIV検査サービスを提供していることが多いです。これらのセンターはサービスが行き届いていない地域の人々に医療サービスを提供し、無料または低コストの検査オプションを提供する場合があります。
- 性健康クリニック：専門の性健康クリニックや家族計画クリニックでもHIV検査サービスを提供しています。通常、生殖や性健康に関する様々なサービスを提供しており、訪問中にHIV検査を行うことができます。
- 自宅検査キット：HIV検査用の自宅検査キットが利用可能です。これらのキットには自宅でサンプル（通常は血液または唾液）を採取し、検査のために研究所に送るための必要な道具が含まれています。結果は電話やオンラインポータルを通じて確認できます。信頼できる認可された自宅検査キットを選択することが重要です。
- 移動検査ユニット：一部の地域では、移動検査ユニットが様々な場所を巡回してHIV検査サービスを提供しています。これらのユニットはコミュニティセンター、大学、公共イベントなどに設置されることが多く、便利でアクセスしやすい検査機会を提供します。
HIV検査を検討する際は、自身の好みやニーズに合った方法を選ぶことが重要です。HIV検査は秘密厳守であり、プライバシーは保護されるべきです。心配事や質問がある場合は、医療専門家や地元のHIV/エイズ団体に相談し、指導とサポートを受けることをお勧めします。
HIVとの共生
現代の治療のおかげで、HIVが健康に与える影響を最小限に抑えることができます。HIVの診断を受け、処方された薬物療法を遵守すれば、充実した人生を送ることに集中すべきです。これには定期的な運動と健康的でバランスの取れた食事の維持が含まれます。
HIV治療は必要か？
HIVと診断された人には、即時の治療が強く推奨されます。PrEP（暴露前予防投与）などの専門的なHIV治療薬を服用することで、体内のウイルス量を検出不可能なレベルまで減らすことができます。これにより免疫システムの保護が大幅に向上し、他人にHIVを感染させるリスクが非常に低くなります。適切な管理とサポートを受けるために、専門のHIVクリニックでケアを受けることが重要です。
HIV感染者向けのメンタルヘルスサポートは利用可能か？
もちろん、HIV感染者向けのメンタルヘルスサポートは容易に利用可能で、強く推奨されています。HIVの診断は不安、自尊心の低下、うつ病、睡眠障害などの感情を伴うことがあります。HIV診断がメンタルヘルスに影響を与えていると感じる場合は、HIVクリニックで懸念を相談することが重要です。メンタルウェルビーイングを改善するための様々なアプローチがあります：
- カウンセリングや認知行動療法（CBT）の利用
- マインドフルネスや瞑想の実践
- 一貫した睡眠リズムの確立
- 抗うつ薬や抗不安薬の服用の検討
HIV陽性者にとって健康的な生活は推奨されるか？
もちろん、HIV陽性であることは健康的な生活を維持する重要性を減じるものではありません。バランスの取れた食事を摂取し、定期的に運動を続けることが重要です。
喫煙者である場合は、禁煙するよう強くお勧めします。HIV陽性の喫煙者は心臓発作や早死のリスクが高まります。また、免疫システムが現在弱っている場合やB型・C型肝炎などの肝臓疾患がある場合は、アルコール摂取を制限することが望ましいです。
HIV感染者はデートできるか？
もちろん、HIV感染者でもデートは可能です。HIVの診断を受けることは恋愛生活の終わりを意味しません。治療によってHIVを効果的に管理し、ウイルス量が検出不可能なレベルであれば、ウイルスを感染させるリスクは極めて低くなります。つまり、HIVを感染させる心配なくパートナーと性的関係を持つことができます。
しかし、ウイルス量が検出可能な場合、無防備な性行為を通じてパートナーにHIVを感染させる可能性があります。潜在的なパートナーにHIVステータスを開示し、双方が関係について十分な情報を得た上で判断できるようにすることが重要です。一部の法域では、HIVステータスを開示せずにパートナーがウイルスに感染した場合、法的な影響が生じる可能性があることに注意してください。
オープンなコミュニケーション、信頼、関係に関する共同意思決定を促進するため、性的パートナーにHIVステータスを伝えることを強く検討してください。知識と理解があれば、HIV感染者でもデートや健全な関係を維持することが可能です。
PrEP薬とは？
PrEP（暴露前予防投与）は、HIVに感染していないが感染を予防したい人々のための治療オプションです。この薬はハイリスクグループの人々や、HIV陰性だがHIV陽性のパートナーがいる個人に推奨されることが多いです。
MochiGenkiでは、PrEPを自宅に届けるサービスを提供しています。利用可能なTruvada錠のジェネリック版にはエムトリシタビンとテノホビルが含まれており、これらは協働して曝露時にウイルスをブロックし、HIV感染を防ぎます。
